¿Cuales son los distintivos del mundo malayo?
Los turistas que viajan a bordo de los aviones de las Aerolineas Malayas o cualquier otra compania que vuele a Kuala Lumpur tienen un repentino vislumbre de la impresionante belleza moderna de esta ciudad la capital de Malasia. Una vez en tierra los turistas descubren de inmediato la exquisita arquitectura islamica de algunos sectores de la ciudad. Por ejemplo la estructura morisca de la principal estacion ferroviaria la cual se asemeja a una pacifica mezquita-¡excepto por el ruido de los taxis que cruzan por debajo de sus arcos artesonados! Moderno pero musulman ¡Bienvenido a Malasia la puerta de entrada al mundo malayo! Asentado en un lugar prominente en la larga ruta comercial que recorria desde el noroeste de la India hasta el sur de China el mundo malayo ha jugado un papel vital en la region por cerca de dos mil anos. Durante el siglo quinto los malayos empezaron a dominar la ruta India-China y el comercio local del sureste asiatico. Su preeminencia se prolongo hasta el siglo dieciseis y aun durante el periodo inicial de la colonizacion europea. Los malayos fundaron varios imperios comerciales y su idioma llego a ser el medio de comunicacion comercial en los puertos del sureste asiatico. Melaka sucesor del emperador Malayu del siglo catorce fue un personaje clave en la conversion de muchos reinos del sureste al islamismo en el siglo quince.
Hoy dia el mundo de habla malaya se extiende desde la Costa Oriental de Sumatra hasta las islas del sur de Filipinas. Esta region incluye a Malasia Peninsular Singapur el sur de Tailandia Brunei el oeste de Kalimantan Sarawak y Sabah (dos estados malasios en las Islas Borneo). Muchos de los malayos de Malasia Peninsular provienen de las islas indonesias principalmente de Sumatra y son el resultado de una progresiva asimilacion a la cultura etnica malaya ocurrida durante las primeras tres decadas del siglo veinte. Los malayos del sureste asiatico comprenden un promedio de 24 millones de personas. Solamente en Malasia viven casi 11 millones de ellos y un promedio adicional de 10 millones reside en Sumatra. El Sultan de Brunei es malayo como el 71% de sus subditos. Aunque Singapur es predominantemente chino tiene unos 400 mil malayos que constituyen el 15% del total de la poblacion. Hasta 1965 Singapur era un estado de la Federacion Malaya. Cerca de 3 millones de malayos viven en las cuatro provincias surenas de Tailandia formando el grupo mayoritario de esa region en un pais con una mayoria absoluta budista.
Ademas de la diversidad etnica malaya y del uso amplio del idioma malayo existe una variedad de dialectos malayos que se hablan en los enclaves costaneros a traves del sureste asiatico. Estos dialectos e idiomas relacionados son hablados por mas de 200 millones de musulmanes que viven a lo largo del mundo malayo en el sureste de Asia. Es importante destacar que esta poblacion musulmana representa una quinta parte del total de la poblacion musulmana mundial haciendo del sureste asiatico una region clave para el ministerio entre los musulmanes.
El lider de la Fraternidad de Oracion Malaya vivio varios anos en el mundo malayo. Los siguientes son algunos datos importantes que el ofrece para conocer mejor esta region.
¿Cuales caracteristicas sociales distinguen a los malayos de otros musulmanes? "Sin duda el Islam del sureste de Asia tiene unas caracteristicas propias. En primer lugar los musulmanes de la region han aprendido a vivir en armonia con la gente que profesa otras religiones. Como es bien sabido esta region tiene importantes poblaciones de budistas hindues y cristianos. Sí los musulmanes malayos estan muy activos compartiendo su religion con otros pero este activismo se realiza sin mayores confrontaciones. En terminos generales los malayos son un pueblo pacifico y hospitalario." (En particular los musulmanes malayos de Malasia son progresistas modernos e interesados en el desarrollo de su gobierno nacional. El gobierno esta compitiendo comercialmente con sus antiguos colonizadores ingleses y con el resto del mundo y esta tomando parte en las iniciativas del mundo occidental bajo sus propios terminos). "A fin de poder competir adecuadamente con el mundo Malasia ha estado enviando a sus estudiantes mas brillantes a prepararse en las mejores universidades de Europa y los Estados Unidos. Muy pocos de estos estudiantes se quedan en los paises donde estudian debido a que sus becas escolares requieren que regresen a sus paises de origen despues de sus estudios. Para la familia malayo promedia ese familiar suyo que va a estudiar a Inglaterra o los Estados Unidos representa con frecuencia la primera persona de su familia que viaja fuera del pais a recibir los beneficios de tal clase de educacion. La familia espera que regrese y contribuya con el bienestar de la familia y de la nacion. A estos estudiantes malayos se les insiste en la importancia de mantenerse fieles al Islam mientras estan en el exterior donde a diario se encuentran con grupos cristianos activos y evangelizadores. Los malayos tienden a relacionarse solo con los miembros de su propio grupo mientras estan en la universidad…" ¿Siguen sin ser alcanzados todos los pueblos malayos? "Hasta el momento apenas una absoluta minoria ha escogido seguir a Jesucristo. Los malayos patanis del sur de Tailandia tienen una pequena comunidad cristiana de alrededor de unas cien personas. Muchos de ellos son ex-leprosos o descastados sociales que han sido impactados por el amor de los obreros cristianos. Un lider cristiano malayo dice que la falta de respuesta al evangelio entre los malayos no es un indicativo de resistencia sino de negligencia y abandono de parte de las entidades misioneras hacia ellos." ¿Cuales son los obstaculos para esparcir el evangelio en Malasia? "Existe la opinion generalizada de que ser malayo es ser musulman y el gobierno de Malasia prohibe la evangelizacion de los ciudadanos malayos. Esta prohibicion es tan antigua como la nacion misma. La actividad cristiana entre los chinos y los indios es permitida pero no asi entre los malayos. Esta politica se origino durante el periodo de la colonia britanica. En 1874 el Tratado de Pangkor describio los terminos y condiciones de la dominacion britanica en la region. Los britanicos aceptaron no interferir en los asuntos de religion y costumbres malayos y esto fue percibido como una manera de mantener alejados a los cristianos de cualquier actividad misionera entre la poblacion. En la decada de 1930 un grupo de obreros cristianos de Malasia entre ellos abogados y otros profesionales destacados alegaron a la luz publica que el tratado no prohibia la proclamación del evangelio. Pero ciertamente dicho tratado ha obstaculizado historicamente la evangelizacion entre la mayoria de la poblacion. Algunas iglesias y cristianos no desean participar en un esfuerzo por la evangelizacion de los malayos por temor a que sus edificios sean clausurados o sus lideres sean encarcelados o multados." ¿Que debe hacerse para establecer una iglesia en cada pueblo malayo? "La historia de J.O. Fraser y su trabajo entre los lisus de la Provincia de Yunnan en el suroeste de China a comienzos del siglo veinte es una ilustracion pertinente de lo que todavia tiene que hacerse para ganar a los malayos. El empezo a trabajar entre los lisus y comenzo a ver conversiones.
Sin embargo al poco tiempo de convertirse volvian otra vez a las tinieblas del animismo. Fraser entro en un estado de depresion e inclusive sufrio de impulsos suicidas. Entonces el Espiritu de Dios lo capacito para comenzar a orar en fe por cientos de familias aceptando a Jesucristo. Escribio a su madre en Inglaterra y le pidio que formara un grupo de oracion para orar por los lisus pidiendo que un numero grande de ellos se volviera a Cristo. Y eso fue exactamente lo que sucedio. En los anos siguientes cientos de familias lisus recibieron a Cristo en sus corazones. Fraser mismo comento que las tres cosas mas importantes del ministerio cristiano eran primero oracion; segundo oracion; tercero oracion. ¡Esa es la forma en que Dios trabaja!"
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Fuente: La Guia Mundial de Oracion es producida por la Division Latinoamericana del U.S.C.W.M. y distribuida por correo electronico por la Cooperacion Misionera de Hispanos de Norte America (COMHINA.)